Els efectes positius de l’estimulació precoç

Cal conèixer molt bé l'estat de creixement del nadó

Un nadó sempre ens desperta tendresa per la seva innocència. És un ésser que està a les portes de tot un procés de construcció, algú vulnerable, indefens, que no disposa de recursos suficients per a valdre-se per si mateix. Només néixer tot just conta amb el plor per a procurar l’atenció de la seva mare, la succió per a alimentar-se, i el reflex de tancar les mans per a aferrar-se a alguns objectes. En comparació d’altres éssers vius la diferència és abismal, doncs la majoria de les espècies, excepte la humana, triguen molt menys a madurar i a ser autònomes.

Però aquesta major dependència del nadó pel que fa als pares, lluny de ser una mica negatiu, suposa un benefici a la llarga, perquè li permet disposar de més temps per a desenvolupar tot el seu potencial. Tots aquests anys d’infància dotaran al cervell de la flexibilitat necessària per a arribar a autèntics assoliments. El fet de néixer sense finalitzar significa que gran part de les habilitats motrius i cognitives les podrà anar aprenent, i això jugarà al seu favor quan hagi d’adaptar-se a un ambient canviant i imprevisible.

I és en aquest espai reservat a l’aprenentatge on cobra sentit l’estimulació precoç, un conjunt de mitjans, tècniques i activitats amb base científica que, aplicades de forma sistemàtica i seqüencial, potencien determinades funcions cerebrals en un context pedagògic i lúdic. Aquesta opció educativa es pot proposar a qualsevol nen des del seu naixement fins als 6 anys. No és alguna cosa, com erròniament es pensa, exclusivament destinat als quals presenten dificultats d’aprenentatge o retards en el desenvolupament. Si bé per a aquests últims es fa indispensable, no per això resulta menys beneficiós per als nens sans.

Amb ella no només es reforcen competències intel·lectuals (capacitat per a la lectura, comprensió verbal, càlcul matemàtic, aspecte-espacial), sinó que també es treballen destreses motrius, sensorials i socials. En realitat, aquest tipus d’estimulació suposa brindar al nadó més oportunitats per a explorar el món que ha de conèixer, i per a adquirir habilitats d’una manera natural i divertida. La meta no és accelerar el desenvolupament, forçant-li a arribar a objectius per als quals no està preparat. La clau és identificar i enfortir el veritable potencial de cada nen en concret, i anar oferint-li exercicis que afavoreixin la seva iniciativa i aprenentatge, però sempre respectant la seva etapa evolutiva, sense regir-se pel que uns altres poden fer.

En cada fase del creixement seran més avantatjosos uns o altres estímuls, encara que sempre sota la premissa que són en aquests primers anys de vida quan es consoliden els fonaments de tots els aprenentatges posteriors. En què consisteix exactament?. Aquesta classe d’estimulació es fonamenta en la repetició del que es diuen unitats d’informació o bits. De la mateixa manera que el llenguatge s’adquireix a força d’escoltar diàriament a la resta de parlants, el cervell del nen està preparat per a assimilar altres coneixements a través de la reiteració sistemàtica d’estímuls o activitats senzilles, amb les quals es va fortificant les connexions neuronals implicades.

Ara bé, no és vàlida qualsevol tipus d’estimulació aleatòria, sinó que perquè sigui eficaç ha de tenir-se en compte una sèrie de factors rellevants:

-Les primeres tasques han d’anar dirigides a reforçar el vincle emocional del nadó amb els pares. Això pot fer-se per mitjà de massatges i estímuls sensorials (visuals, tàctils, auditius, etc.), respectant l’espontaneïtat dels progenitors. Després, ja podrà passar-se a exercicis de motricidad gruixuda, motricidad fina, concentració i llenguatge.

-En tot moment, cal procurar que quedi clar que l’essencial no és el resultat de la pràctica en si, sinó el valorar i fomentar la iniciativa, la independència i l’autoestima del nen mentre està aprenent.

-Respectar les diferències individuals de cada criatura. Són tots diferents, i no segueixen el mateix ritme en la seva evolució, malgrat puguin arribar al mateix punt a mitjà termini.

-Utilitzar els paràmetres del desenvolupament general com una guia. Encara que existeixen variacions d’uns nadons a uns altres, com hem esmentat anteriorment, és necessari fer ús del patró estàndard de creixement a l’hora de seleccionar els estímuls adequats per a un òptim aprofitament.

-Mai forçar, pressionar o saturar al nen. Cal saber quan està receptiu, quan massa inquiet per a captar tota la informació, etc. Sempre se li pot demanar, però no és convenient exigir-li.

-Lloar qualsevol petit avanç impulsarà la seva motivació per l’aprenentatge, i despertarà la seva curiositat per a seguir explorant.

-El joc no només és un mitjà per a desplegar altres aptituds, és que és una fi en si mateixa i un instrument d’estimulació que ajuda a establir una inclinació sana entre el nen i els seus pares.

-Posposar les activitats si no estan cobertes les necessitats principals de somni, alimentació i lavabo. És important que no passi gana, ni tingui ganes de fer pis, ni estigui cansat al començar.

La decisió d’engegar un programa d’estimulació precoç és competència exclusiva de la família. Pensem que la plasticitat del cervell va disminuint amb l’edat. L’etapa infantil que va des dels 0 als 3 anys coincideix amb l’època en la qual s’arriba a el màxim desenvolupament neuronal, el qual queda pràcticament establert als 6 anys. A partir d’aquí els mecanismes d’aprenentatge del nen comencen a ser semblants als de l’adult, per això s’insisteix tant que els idiomes i altres coneixements s’iniciïn com més aviat millor. En aquest propòsit els pares no estan sols, de fet és altament recomanable que rebin l’assessorament d’un professional en aquest àmbit per a poder ajudar millor al seu fill.

Existeixen cursos on poden formar-se específicament, alguns dels quals poden realitzar-se fins i tot a domicili. Solen estar estructurats en 5 sessions de 1 hora de durada cadascuna, amb 1 o 2 sessions per setmana com a màxim, per a donar temps que entre l’una i l’altra els pares puguin aplicar l’après i anar valorant l’evolució del petit. També poden trobar plans d’atenció primerenca en el mercat, en format DVD per a seguir les pautes des de casa.

Foto: Andrewk100 a Flickr